Chers amis acadiens,

Le 11 août dernier, à l'occasion du Sommet de la Francophonie de Moncton et de la visite du Président de la France en Acadie, et aussi à l'occasion du Congrès Mondial Acadien en Louisiane, j'ai adressé une lettre au premier ministre d'Angleterre, Monsieur Tony Blair, lui demandant de profiter de ces grands événements acadiens pour recommander à Sa Majesté et au Gouvernement anglais de présenter des excuses aux Acadiens pour la déportation de 1755. J'ai rapelé au premier ministre que la déportation des Acadiens fut un acte délibéré d'épuration ethnique, au même titre que les crimes d'épuration ethnique en Bosnie, au Kosovo et ailleurs dans le monde, et que si l'Angleterre s'est élevée contre de tels crimes, elle devait aussi, en conscience, reconnaître ses propres torts à l'endroit des Acadiens.

Le 13 octobre dernier, après un silence de plus de deux mois, j'ai reçu une réponse à ma lettre, venant du Ministère des Affaires étrangères et du Bureau des relations avec le Commonwealth.

Voici le texte intégral de cette lettre ...

Foreign & Commonwealth Office

London SW1A 2AH

13 October 1999

Mr F Bernard,

Montreal.

Thank you for your letter of 11 August to the Prime Minister about the Acadians. I have been asked to reply as this Department is responsible for the United Kingdom's relations with Canada.

Her Majesty's Government consider this event, which occured in 1755, to be a matter of historical debate and it is difficult and perhaps misleading to make comparisons between contemporary events and those which occured nearly two and a half centuries ago.

The Acadian contribution to the development of North America has been a significant one. But as Nova Scotia is now a part of Canada, any questions concerning its history or its people should be referred to the Canadian Government.

Paul Flynn

North America Department,

270 2667