Steve Hachey - 13 décembre 2001

MONCTON - Au moment même où le Sénat canadien s'apprête à recommander au gouvernement fédéral de reconnaître la fête du 15 août, voilà que le député libéral fédéral de Beauséjour-Petitcodiac, Dominic LeBlanc, vient de faire parvenir aux électeurs de sa circonscription majoritairement acadienne un calendrier 2002, dans lequel ne figurait même pas la fête nationale des Acadiens.

Steve Hachey L'Acadie NOUVELLE

M. LeBlanc a expliqué, hier, que l'exemplaire de base qu'on lui on a fourni ne comprenait pas la fête du 15 août. Il indique qu'il n'avait pas pensé vérifier si elle s'y trouvait, qu'il «n'avait pas regardé en détails tous les mois, page par page». «Je regrette énormément ça, je ne vous le cache pas. On va corriger (le calendrier) l'année prochaine. C'est un oubli qui n'est pas acceptable», avoue M. LeBlanc. Le député a ajouté qu'il s'agissait d'une «erreur bête» provoquée en partie par l'empressement que lui et son équipe avaient de faire parvenir le calendrier avant Noël. Or, un résidant de Memramcook, Kenneth Breau (celui qui a avisé le journal de la bévue de M. LeBlanc) a indiqué qu'il avait bien l'intention de lui retourner son cadeau de Noël. Faisant preuve d'ironie, M. Breau indique qu'il aurait préféré une «paire de bas de laine de mouton», ce qui est un clin d'oeil au surnom de moutons que se sont attirés les députés libéraux de l'Acadie pour ne pas avoir appuyé la motion M-241, demandant des excuses de la Couronne britannique au peuple acadien pour la Déportation. M. LeBlanc souligne que la seule modification qu'il a faite à l'exemplaire a été de rédiger ses propres salutations et de changer les photos des «Rocheuses et ainsi de suite» pour y insérer des photos de sa circonscription à la place. «Je n'ai vérifié aucun mois, je n'ai changé ou ajouté aucune date. Évidemment, si on pouvait les rappeler et les changer je le ferais, mais ça ne se fait pas. On n'a pas le droit d'en imprimer deux, mais l'année prochaine ça va être corrigé», promet le député. Pour M. Breau, peu importe la raison qui a provoqué cette omission, elle est tout à fait inacceptable. Il souligne que la ministre et députée de Moncton-Riverview-Dieppe, Claudette Bradshaw, et le député néo-démocrate d'Acadie-Bathurst, Yvon Godin, ont pour leur part pris la peine de s'assurer que la fête du 15 août s'y trouvait. Le président de la Société des Acadiens et des Acadiennes du Nouveau-Brunswick, Jean-Guy Rioux, n'en revenait simplement pas qu'avec tout le débat qui s'est déroulé dernièrement sur la Colline parlementaire à Ottawa, qu'un député libéral de l'Acadie fasse pareille omission. «Ce n'est pas possible, bin bin bin! Ce n'est pas possible! a répété M. Rioux. Ça démontre qu'il y a des gens qui sont dans l'entourage de nos ministres et députés qui ne sont pas conscients de la réalité acadienne et qu'ils n'en tiennent pas compte.»