Réal Fradette - 9 juin 2003

PETIT-ROCHER - La gouverneure générale du Canada, Adrienne Clarkson, va relancer le dossier des excuses officielles au peuple acadien auprès de la reine Elizabeth II.

C'est ce qu'a affirmé le président de la Société nationale de l'Acadie, Euclide Chiasson, au terme de la 122e assemblée générale annuelle de l'organisme, samedi. «J'ai récemment eu cette confirmation de Mme Clarkson, a mentionné M. Chiasson. Elle avait envoyé une lettre en ce sens en juin 2002 et elle n'a jamais reçu d'accusé de réception. Durant une discussion que nous avons eue, il y a quelques jours, elle m'a affirmé qu'elle allait relancer la question auprès de la reine.» Pour la Société nationale de l'Acadie, il n'y aurait pas de meilleur moment pour obtenir des réparations officielles de la part de la Couronne britannique, puisque les célébrations du 400e anniversaire de l'Acadie démarreront dans 151 jours. Par contre, M. Chiasson est d'avis que, tant qu'Ottawa n'en fera pas la demande auprès de Sa Majesté, les chances sont minimes de voir un dénouement positif dans cette requête qui a alimenté les passions au cours de la dernière année. «On a l'impression que ce sera au gouvernement canadien d'en faire la demande. On a vu ce qui s'est passé avec la motion M-241 du député bloquiste Stéphane Bergeron. À moins que M. Chrétien ne veuille faire un geste d'éclat avant sa retraite, ou que le nouveau premier ministre veuille se distancer des politiques de son prédécesseur...» Au moins, Ottawa apparaît sensible à la cause acadienne. La sénatrice Viola Léger a fièrement annoncé, vendredi, que le Sénat avait accepté en troisième lecture un projet de loi qui ferait du 15 août la Fête nationale des Acadiens. Il ne reste plus maintenant qu'aux députés de la Chambre des communes à entériner cette proposition. «Ça prouve que nous sommes un peuple patient et persévérant, n'a pu s'empêcher de commenter le président de la SNA. Nous avons choisi le 15 août comme fête des Acadiens depuis 1884 et il aura fallu attendre 2003 pour que le Sénat nous appuie.» - RF